Oficio de la Semana Santa es un libro pequeño, con tapas en cuero oscuro, gastadas por el paso del tiempo y las numerosas manos que lo han abierto desde 1790, con el objetivo de entender los textos litúrgicos y los oficios de la Semana de Pasión. Para los fieles era difícil seguir los ritos religiosos en latín, lengua en la que se solía celebrar la misa hasta finales de la década de 1960. Traducciones al castellano, como la de este libro, ayudaban a los creyentes a entender los textos y vivir estos días de recogimiento.
En la portada interior explica que se trata de una nueva edición traducida al castellano e ilustrada “con nuevas y copiosas notas por el Doctor Don Joaquín Lorenzo Villanueva, Calificador de Santo Oficio, Capellán Doctoral de Su Majestad en la Real Capilla de la Encarnación de Madrid”.
El prólogo subraya la misión de esta traducción, contribuir al “aumento y fervor de esta devoción y al espiritual aprovechamiento del pueblo”, poniendo los textos religiosos “en lengua vulgar, y de un modo fácil y acomodado a la capacidad de los menos inteligentes” para que los fieles puedan unirse a los eclesiásticos con “sus votos y sus palabras, acompañándolos con el corazón y con la lengua, y teniendo parte en estos tan santos y saludables ejercicios”.
El libro es minucioso a la hora de explicar los oficios de Semana Santa. Incluye descripciones detalladas del rito de la misa y de las lecturas y oraciones de todos los días, desde el Domingo de Ramos hasta el Martes de Pascua. A finales del siglo XVIII, supuso toda una revolución entender lo que el sacerdote estaba haciendo y diciendo. La obra despertó gran interés, muestra de ello son sus numerosas ediciones en distintas editoriales.
Este ejemplar de Oficio de la Semana Santa es uno de los 89 volúmenes que conforman la colección de libros religiosos antiguos, de entre los siglos XVIII y XIX, de la Fundación Pablo VI. Una colección que perteneció a la biblioteca personal de Ángel Herrera Oria y que, tras su fallecimiento, pasó a ser conservada por esta institución Fundación.
Probablemente, el cardenal adquiriría el ejemplar en un anticuario o librería. Ángel Herrera daba gran importancia a la formación cristiana. Y contribuyó a su promoción con la creación de centros como la Escuela de Ciudadanía Cristiana y también desde el púlpito. Las homilías del cardenal Herrera Oria contaban de gran prestigio y eran retransmitidas por Radio Nacional de España en Málaga. Algunos de sus feligreses, a través de cartas, le expresaban la admiración por sus escritos. En el Archivo de la Fundación Pablo VI se conservan los originales de algunas de sus homilías pronunciadas durante la Semana Santa.
“Qué difícil es comprender el significado de la cruz. En la cruz está en cierto modo toda la explicación del mal, porque está toda la explicación del pecado. Está la explicación de la muerte, de la enfermedad, del dolor. Más también está en la cruz la explicación de la resurrección y de la vida y de la esperanza.” Este fragmento pertenece a la homilía del Domingo de Ramos de 1962 cuando ya era Obispo de Málaga.
Antes de depositar de nuevo el libro en el Archivo de la Fundación Pablo VI, les invito a imaginar la época en la que estuvo en el despacho de Herrera Oria; y mucho antes, en manos de todos aquellos que se sirvieron de él para vivir los Santos Oficios. Quizá hoy, a través de su historia, puedan ser acompañados y guiados para profundizar en lo que estos días se celebra.
Laura Negro Ferrari
Periodista
Departamento de Comunicación de la Fundación Pablo VI
*Este artículo se ha hecho con la colaboración de Gabriela Polak, responsable del archivo de la Fundación Pablo VI